Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier hat das Forscherteam des Mainzer Unternehmens BioNTech mit dem 25. Deutschen Zukunftspreis ausgezeichnet.

Dem diesjährige Preisträgerteam, bestehend aus Prof. Dr. med.Uğur Şahin, PD Dr. med. Özlem Türeci, Prof. Dr. med. Christoph Huber und Prof. Katalin Karikó, Ph.D.,  gelang es als erstes einen Impfstoff gegen das Coronavirus zu entwickeln und zur Zulassung zu bringen.

Das Team hat sich bereits seit Jahrzehnten mit der mRNA-Technologie beschäftigt. Diese bildet die Basis für den COVID-19 Impfstoff von Pfizer/BioNTech. Bei dieser neuartigen
Technologie handelt es sich um ein Biomolekül, welches in den Zellen dafür sorgt, dass genetische Informationen in Proteine umgewandelt werden.

Gegründet wurde das Unternehmen BioNTech von Uğur Şahin, Özlem Türeci und Christoph
Huber mit der Vision eine Therapie zu etablieren, die auf körpereigene Abwehrkräfte setzt und das Potenzial des menschlichen Immunssystems für die Heilung von Krankheiten nutzt.
Die Erfahrung aus dieser Forschung findet darüber hinaus Einsatz bei Immuntherapien gegen Krebserkrankungen.